Jimmy Wales e Larry Sanger fundaram Wikipédia como uma startup sem fins lucrativos que tem o objetivo de transformar o conhecimento humano acessível ao maior número de pessoas. A Wikipédia começou como um projeto complementar para a Nupedia, um projeto de enciclopédia online gratuita de língua inglesa, cujos artigos eram escritos por especialistas e revistos em um processo formal.
A Nupedia foi licenciada inicialmente sob a “Licença de Conteúdo aberto Nupedia”, mas foi modificada para a licensa GNU Free Documentation License (e Creative Commons Attribution ShareAlike 3.0) na data da sua fundação: 15 de janeiro de 2001. Em 2002, o site já tinha 10 mil artigos e hoje conta com mais de 14 milhões de artigos em centenas de línguas e dialetos – dos quais mais de um milhão de artigos em português.
Todos os artigos da Wikipédia são criados por voluntários, que integram uma comunidade colaborativa, sem um líder, na qual os membros coordenam os seus esforços no âmbito dos projetos temáticos e diversos espaços de discussão. Dentre as várias páginas de ajuda à disposição dos interessados em contribuir, estão as que explicam como criar um artigo ou editar um artigo..
Imagine um mundo em que cada pessoa no planeta tenha acesso gratuito à soma de todo o conhecimento da humanidade. | ” | |
—Jimmy Wales, Fundador da Wikipédia |
A Wikipédia em português não é um projeto de tradução da versão inglesa, mas enciclopédia lusófona, que invariavelmente vai apresentar divergências, acréscimos e decréscimos das versões em outros idiomas. A Wikipedia cresce por meio de contribuições em artigos e em dinheiro, as quais são creditados aos seus autores.
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