Estamos realmente falando de distanciamento social? Não!

A frase nos desencoraja a conexão com outras pessoas quando mais precisamos.

Devemos evitar aglomerações físicas, ficando em casa se pudermos, mas buscar maiores conexões emocionais. Então por que evitar o uso do nome “distanciamento social“? A origem dessa estratégia é na pandemia de 1918, não dispúnhamos de todas as ferramentas tecnológicas que temos hoje, e não era possível manter conexões que não fossem por encontros físicos. Quero destacar isso porque minha carreira está fundamentada na palavra falada e escrita. Como tal, acredito no poder das palavras e é importante que as palavras que usamos sejam altamente descritivas do que estamos tentando comunicar. As palavras são muito poderosas porque têm significado. E esse significado age como a lente através da qual percebemos, interpretamos, compreendemos e usamos as palavras que encontramos em todas as formas de comunicação e mídia. As palavras moldam como pensamos, as emoções que sentimos, a maneira como agimos em nosso mundo e como interagimos com os outros.

Dado o poder das palavras, eu pensaria que nosso governo teria contratado linguistas, especialistas em marketing e marca e redatores criativos quando eles desenvolveram diretrizes sobre como devemos responder à crise do COVID-19. Mas, na minha opinião, não parece que eles fizeram isso, talvez envolvendo a diretiva mais impactante oferecida: “distanciamento social”.

Acho esta frase preocupante por duas razões. Primeiro, é uma representação imprecisa do que estamos sendo solicitados a fazer. Os especialistas não estão nos pedindo para nos distanciarmos socialmente; ao contrário, eles estão nos pedindo para nos distanciarmos fisicamente, portanto, a separação de dois metros que querem que mantenhamos, para reduzir as chances de espalhar o COVID-19. A palavra “social” não tem nada a ver com manter uma certa distância física dos outros.

Segundo, chamar essa diretriz de distanciamento “social” está realmente nos prejudicando de maneiras não intencionais, sutis, mas inegáveis. A frase nos desencoraja de nos conectarmos com os outros em um momento em que precisamos ser sociais (com segurança, é claro) mais do que nunca: comunicar, simpatizar, cuidar, apoiar, compartilhar.

Como seres sociais, nossa necessidade de interações com os outros está ligada a nós através das eras da evolução. O contato social nos beneficia psicologicamente, emocionalmente e fisicamente. A conexão social nos faz sentir mais confortáveis, relaxados e seguros. Verificou-se que o apoio social age como um amortecedor essencial contra o estresse .

Existe um momento mais importante para ficarmos conectados socialmente do que agora, quando, devido à pandemia, não podemos ir ao trabalho ou à escola, não devemos visitar a família ou os amigos e ter que nos isolar em nossas casas do mundo exterior?

Para muitos de nós, as interações sociais mais significativas que temos agora são mediadas por uma tela. Felizmente, a tecnologia nos permite ficar “conectados”, mesmo durante a auto-quarentena. Que salva-vidas para tantas pessoas; imagine se a pandemia tivesse atingido a nossa realidade na pré-internet. Isso é isolamento real! Happy hours virtuais, klatches de café e namoro são formas razoáveis ​​de interações sociais online, mas não são tão satisfatórios quanto a coisa real. A conexão social mediada por uma tela não substitui a conexão social real, mesmo que a uma distância de dois mestros.

Você pode achar que é difícil socializar com as pessoas com a diretiva “distanciamento físico”, instruindo-nos a ficar separados, mas é muito mais fácil do que você pensa. Toda vez que você sai de casa, você tem a oportunidade de se conectar com outras pessoas e permitir que outras se conectem a você. Você pode dar e receber apoio quando todos estamos nos sentindo isolados e desconectados. Em um nível básico, a conexão nos ajuda a sentir que ainda somos parte de algo maior do que nós, quando todos podemos sentir que somos nós contra o mundo (especialmente aqueles que moram sozinhos).

Aqui está o que eu sugiro que você faça para criar conexão e apoio social para nós e para os outros durante esse período de distanciamento físico. Comece com um objetivo básico: “Vou me conectar e apoiar as pessoas sempre, mesmo em casa”.

Ao caminhar, correr ou andar de bicicleta, sorria e diga “olá” ou “dia lindo” para todos que você passar por uma questão de conexão social. Faço isso quando preciso ir ao mercado e todos sempre se animam e respondem da mesma forma (embora alguns com um olhar inicial de surpresa).

Quando você estiver na fila do supermercado, não olhe em volta ou olhe para o seu telefone. Em vez disso, use-o como uma oportunidade para iniciar uma conversa com a pessoa mais próxima. Comece com algo tão simples como “Como você está se saindo com tudo isso?” Posso garantir que a maioria das pessoas responderá com um sorriso, um suspiro de alívio e uma vontade de se envolver.

Hoje em dia, um grande obstáculo para se conectar com os outros de maneira espontânea é que quase todo mundo está usando uma máscara facial de algum tipo que publico. Isso significa que podemos ver os olhos das pessoas (embora não tão bem a com o mínimo de um metro e meio de distância). Estamos conectados, novamente através da evolução, a ler e interpretar expressões faciais; isso nos ajudou a decidir se as pessoas de um grupo rival queriam jantar conosco ou nos jantar. Com as máscaras, não sabemos o quanto as pessoas serão receptivas à conexão e nos preocupamos em ser ignorados ou rejeitados por nossos esforços. Só não sabemos se a expressão sob a máscara é uma careta (“Não estou interessada!”) ou um sorriso ( “Olá, vizinho”). Mas eu suponho que todos nós estamos famintos por contato humano.

Durante esses tempos assustadores, nossas reações naturais são virar para dentro, circular nossos vagões psicológicos e emocionais e nos fecharmos dos outros para nos protegermos da ameaça invisível, mas potencialmente mortal, do COVID-19. Mas essa é a pior coisa a se fazer, então faça o contrário. Se conectar com aqueles ao seu redor. Mostre aos outros que eles são vistos, ouvidos e recebidos por você neste momento trágico e traumático único na nossa vida (assim espero). Posso garantir que você e eles ficarão felizes.